Jehovah’s Witnesses, blood transfusions and judicial decision

*Malgorzata Cyrych

Streszczenie
Każdy pacjent ma prawo i możliwość decydowania o sobie, w tym o przyjęciu leczenia, nawet jeśli odmowa może grozić trwałym uszczerbkiem na zdrowiu lub doprowadzić do przedwczesnej śmierci. Niezależnie od tego, czy odmowa była racjonalna czy irracjonalna, jej przyczyna nieznana lub nieistniejąca, jeżeli zdolność pacjenta do podejmowania decyzji została zaburzona przez niewłaściwy wpływ osób trzecich, obowiązkiem lekarzy jest leczenie pacjenta w sposób, który uznają za najbardziej optymalny w aspekcie postępowania terapeutycznego. Niebezpieczna praktyka odmowy terapii z różnych powodów religijnych dotyczy prawie wszystkich sekt religijnych oraz w niewielkim stopniu innych grup wyznaniowych. Świadkowie Jehowy uważają, że przyjęcie obcej krwi zamyka drogę do zbawienia. Wyrażają jedynie zgodę na udzielenie świadczenia medycznego przy użyciu środków niekrwiopochodnych. Leczenie takiego pacjenta bywa więc niezwykle trudne dla lekarzy. W związku z powyższym pojawia się pytanie, czy prawa matki odmawiającej leczenia mogą przeważać nad prawami jej nienarodzonego dziecka, podczas gdy potencjalne ograniczenie bezwzględnego prawa kompetentnej osoby dorosłej do przyjęcia leczenia zostało uznane przez sądy amerykańskie czy też angielskie.

Summary
Every patient has the right and capacity to decide on accepting medical treatment, even if a refusal might risk permanent injury to his/her health or even lead to premature death, and regardless of whether the reasons for the refusal were rational or irrational, unknown or even non-existent, if a patient’s capacity to make a decision had been overborne by the undue influence of others, it is the duty of the doctors to treat her/him in whatever way they considered, in the exercise of their clinical judgement, to be in his best interests. The dangerous practice of denial of therapy for various religious reasons affects almost all religious sects and, to a small extent, other religious groups. Jehovah’s Witnesses believe that accepting foreign blood blocks the way to salvation. They only agree to provide a medical service with the use of non-blood products. Therefore, treatment of such a patient can be extremely difficult for doctors. In other words, the arise is whether the rights of a mother refusing to have treatment can prevail against those of her unborn child, whereas potential limit to the absolute right of a competent adult to accept or reject treatment was recognized by English and American courts.

To jest tylko fragment artykułu. Aby przeczytać całość, przejdź do Czytelni medycznej.